Второй сын Петра и Терезии Ольденбургских родился 21 мая 1844 года. Получил прекрасное домашнее образование, прослушал полный курс в Училище правоведения. Зачисленный с момента рождения в л.-Гв. Преображенский полк, выбрал военную и придворную карьеру. Военные знания приобрел на службе. Его девизом было : "The right man on the right place", что в переводе означает: "Нужный человек в нужном месте".

Участник русско-турецкой войны в 1877-78 гг. в чине генерал-майора. Во время военных действий командовал "Петровской бригадой", состоявшей из Преображенского и Семеновского полков. Награжден орденами св.Георгия 4-й степени, св.Владимира 2-й степени с мечами и золотой саблей с надписью "За храбрость".  В 1885-89 годах - командир гвардейского корпуса в столице. Генерал от инфантерии и генерал-адъютант свиты Е.И.В., в также сенатор и член Государственного Совета.


( И.Е. Репин изобразил принца на своем знаменитом полотне "Торжественное заседание Государственного совета". В наше время это полотно, а также эскиз Репина к картине, запечатлевший принца, находятся в Русском музее).




После смерти отца, принца Петра Георгиевича (1812-1881), он унаследовал обязанности попечителя Императорского училища правоведения, Приюта призрения принца Петра Георгиевича Ольденбургского, Дома призрения душевнобольных, Свято-Троицкой общины сестер милосердия. В 1897 г. стал председателем Противочумной комиссии. А еще А.П.Ольденбургскому обязан своим обликом абхазский курорт Гагра.


Но главное дело его жизни - Императорский институт экспериментальной медицины, первый научный институт в России, создателем и попечителем которого он был.. Примечательна история создания института.

Александр Ольденбургский был женат на Евгении Максимилиановне, дочери В.К. Марии Николаевны и герцога Максимилиана Лейхтенбергского.

Осенью 1917 года А.П.Ольденбургский эмигрировал во Францию. Принц поселился в Биаррице, где его в 1929 году навестил И.П.Павлов. После кончины в 1924 году единственного сына Петра вскоре ушла из жизни Евгения Максимильяновна, а Александр Петрович скончался в 1932 году.